Explorations en
Atacama

Nous commençons à marcher à travers des geysers de boue, en traversant des vallées vertes présentant une flore et une faune caractéristiques des hauts-plateaux andins. Après avoir passé par différentes formations géologiques, nous arrivons à l'aiguille, son sommet particulier formé par les éruptions et sculpté par l'érosion du vent et de l'eau.

Après une heure et demie de minibus, nous arrivons à la caldeira du volcan Sairecabur où nous commençons notre ascension. Nous marcherons à travers des rochers, des pierres et des blocs détachés et passerons par une ancienne mine de soufre avant l'ascension finale, en pente raide. Nous atteindrons le point le plus élevé de nos explorations, d'où nous pourrons voir la Bolivie.

Un trajet de deux heures en minibus nous conduira aux pieds du volcan Colorado pour commencer notre ascension, sur une pente qui deviendra de plus en plus raide à mesure que nous gagnerons en altitude. Nous marcherons parmi des éboulis jusqu'au sommet qui inspire la spiritualité. Nous descendons par une moraine.

Après avoir fait plusieurs explorations à plus de 4 000 m d'altitude, nous partons le sixième jour pour la Bolivie. Le lendemain, nous atteignons le sommet après plusieurs heures de marche. *Cette expédition nécessite une réservation préalable et un minimum de 7 nuits. Un visa est nécessaire pour entrer en Bolivie.

Nous nous rendrons à l'ayllu de Solor, au sud de San Pedro, où nous découvrirons l'une des zones agricoles les plus développées de l'oasis. En chemin, nous verrons des constructions typiques du désert – aux parois en adobe et aux toits de chaume – et nous traverserons un petit canal d'irrigation. Avant de rentrer, nous visiterons la légendaire librairie du désert.

Nous nous dirigerons à cheval vers la cordillère de Sel, en traversant la rivière San Pedro et les dunes, qui offrent une vue panoramique sur les Andes et l'oasis. Nous traversons ensuite un lit de rivière asséché pour rejoindre la pampa par laquelle nous rejoindrons Explora.

Nous partons en minibus vers la cordillère des Andes, à une heure d'Explora. Là, nous commencerons notre ascension par un sentier escarpé jusqu'au sommet, d’où l’on pourra jouir de vues imprenables sur la Bolivie, l'Argentine et les volcans environnants. *Introduction idéale à la haute montagne.

Nous pédalons vers Catarpe sur une route qui monte vers la cordillère de la Sal. Nous passons par un ancien tunnel avant d'entamer une descente qui nous mène à la Piedra de la Coca, une zone riche en pétroglyphes. Nous continuons à travers la plaine de la Paciencia, sur des terrains rocheux et sur le chemin du retour, nous passons par la vallée de Marte.

Nous nous rendons en minibus à la cordillère de Sel et commençons à pédaler sur la plaine de La Paciencia. Nous rejoignons la vallée de la Lune en traversant des terrains sablonneux et des paysages captivants. Le chemin du retour est de dénivelé varié, ascendant et descendant sur des sentiers aux caractéristiques différentes les uns des autres.

Nous nous rendons à vélo à Catarpe, une vallée de la cordillère de Sel. Nous pédalons sur des routes zigzagantes entre des ravins de terre rougeâtre dans un secteur connu sous le nom de Garganta del Diablo (Gorge du diable). Nous visiterons l'église de San Isidro dans un quartier historique.

Nous nous dirigeons en vélo vers la rivière San Pedro et suivons son cours jusqu'à Catarpe. Nous passons devant le pukara de Quitor, une ancienne forteresse, et entrons dans la Garganta del Diablo (Gorge du diable), un canyon de la cordillère de Sel avec des sentiers zigzaguant parmi des formations rocheuses saisissantes. Retour par le même itinéraire.

Cette exploration nous permet de découvrir une partie de l'histoire et de la culture d'Atacama. Nous commençons par une visite guidée du gisement archéologique où se trouvent des tessons de poterie et d'autres objets historiques dignes des musées. Ensuite, nous nous rendons au village de Tulor, l'un des premiers établissements humains de la région, et enfin à la mythique librairie du désert.

Nous partons en minibus pour Toconao, au sud de San Pedro de Atacama. Nous marcherons jusqu'à la place du village, puis nous traverserons une zone de vergers. Enfin, nous nous rendrons en minibus à la lagune de Chaxa dans la réserve nationale de Los Flamencos, un endroit idéal pour observer les oiseaux dans le désert de sel d’Atacama.

Nous nous rendons en minibus dans la cordillère de Sel pour découvrir des paysages désertiques typiques : plaines d'argile rouge, dunes de sable et formations sédimentaires. Les crêtes de cette chaîne de montagnes nous offrirons des vues panoramiques. Nous ferons une randonnée de 30 minutes sur l'un des versants les moins connus de la cordillère de Sel.

Départ en minibus vers la vallée de Catarpe où nous ferons une randonnée le long des corniches de la cordillère de Sel. Nous jouirons de vues sur l'oasis, le désert de sel et les chaînes de montagnes qui définissent la géographie de cette destination. À la fin, nous traverserons différentes dunes de la vallée de Marte et rentrerons en minibus.