Entre mar, magma e gelo: Como se formou o maciço Paine?
Embora o Parque Nacional Torres del Paine, o mais importante do Chile, possua uma grande quantidade de marcos geográficos como vales, rios, lagos e glaciares, o mais emblemático e o mais visitado pelos milhares de turistas que vêm a este lugar todos os anos são seu grande maciço. Isso e porque o maciço possui uma geomorfologia única que deixa os visitantes maravilhados e tem permitido elucidar a bela história de um processo geológico específico que ocorreu durante milhões de anos neste território. Dentro de suas montanhas destacam-se os emblemáticos Cuernos del Paine, principal imagem que têm todos os viajantes que vêm a este lugar maravilhoso ano após ano. Como foi formado o Maciço Paine? A seguir, nós contamos a você.
Reconhecido pela UNESCO como Reserva da Biosfera em 1978 e eleito a Oitava Maravilha do Mundo em 2013, o Parque Nacional Torres del Paine é um espetáculo natural único no mundo. E as suas montanhas, que contrastam com o ambiente selvagem envolvente, formam uma das paisagens mais incríveis do planeta. Suas formas e cores desafiam a realidade e dão conta de uma história geológica que remonta a milhões de anos.
Embora o Parque Nacional Torres del Paine, localizado na Región de Magallanes e Antártica Chilena, 154km a noroeste de Puerto Natales e 399km de Punta Arenas: possua uma grande quantidade de marcos geográficos como vales, rios, lagos e glaciares, o mais emblemático e o mais visitado pelos milhares de turistas que todos os anos visitam o parque, é o seu grande maciço, o que inclui os cumes Paine Grande, Los Cuernos del Paine, Fortaleza, Escudo, Cerro Almirante Nieto e as famosas Torres del Paine.
A verdade é que estas montanhas possuem uma geomorfologia única que deixa os visitantes maravilhados e que tem permitido elucidar inúmeros processos geológicos específicos que ocorreram durante milhões de anos neste território. Dentro de suas fascinantes montanhas destacam-se os emblemáticos Cuernos del Paine, principal imagem que têm todos os viajantes do Explora que vêm ano após ano a este maravilhoso lugar.
Como aponta o notável paleontólogo Juan Enrique Bostelmann : “Poderíamos dizer que o maciço Paine é uma ativação lateral da cordilheira dos Andes. Se você olhar um mapa você pode ver perfeitamente o eixo da cordilheira e o maciço Paine que sai um pouco para o leste dentro do relevo, mas está claramente alinhado com o eixo da cordilheira. Corresponde a um conjunto de elevações, de montanhas, que são constituídas por dois elementos centrais: uma rocha de caixa composta por unidades marinhas do Cretáceo Superior, rochas sedimentares, que são a formação de Cerro Toro e Punta Barrosa, que compõem um boa parte dos montes Almirante Nieto e Paine Grande, e depois os remanescentes do intrusivo, que é um lacólito.”
Ou seja, o maciço Paine faz parte da cordilheira dos Andes e corresponde a um conjunto de montanhas formadas por dois tipos de rochas completamente diferentes. Por um lado, encontramos rochas sedimentares compostas por unidades marinhas originárias do Cretáceo Superior (há aproximadamente 90 milhões de anos), e rochas ígneas compostas principalmente por lacólitos, ou seja, material vulcânico que se forma na crosta terrestre devido a uma erupção ou ascensão de lava que não atinge a superfície.
É uma formação geológica formada há aproximadamente 12,5 milhões de anos, quando uma fonte de magma gerou uma intrusão em forma de lacólito, através do que é conhecido como falha do Rio Nutria, entre as rochas sedimentares das formações pré-existentes de Punta Barrosa e Cerro Toro, que se formou há aproximadamente 90 milhões de anos no fundo do mar.
“No caso do maciço Paine, as rochas marinhas do Cretáceo, que são rochas sedimentares, são principalmente folhelho, ou seja, rochas de granulação muito fina e arenito. Isso porque há 90 milhões de anos esta rocha era o fundo do mar, era um fundo abissal, e no fundo do mar só existem partículas muito finas. As partículas precipitam-se e quando são mais pesadas caem mais perto da sua fonte, mas como são cada vez mais finas, afastam-se e atingem o fundo do mar, que é o mais afastado de uma bacia. Uma característica, também, do fundo do mar é que ele não contém oxigênio, por isso as rochas são pretas, porque são anóxicas. É isso que constitui essas rochas de caixa de Torres del Paine”, acrescenta o paleontólogo.
Aproximadamente 70 milhões de anos depois que essas rochas se formaram no fundo do mar, e posteriormente emergiram à superfície, ocorreu a intrusão do magma, que após 4 intrusões diferentes não conseguiu atingir à superfície, mas sim conseguiu deformar o relevo, gerando uma espécie de domo. “Por isso são chamadas de rochas de caixa, porque são rochas que abrigam o intrusivo no seu interior, que neste caso é um lacólito, que é um intrusivo mais achatado, estendido horizontalmente e de curta extensão geográfica e que é composto por granitoides ou granitos”, destaca Bostelmann.
Finalmente, a paisagem que vemos hoje foi transformada por glaciares, que durante diferentes glaciações, cujo ápice foi há aproximadamente 18 mil anos, e sua contínua ação erosiva, deram forma aos vales e às montanhas, expondo o lacólito que permanecia oculto sob a superfície. Isso explica as diferenças de cores e tonalidades tão características e emblemáticas de Torres del Paine, onde o acinzentado azulado dos granitos contrasta com o preto da lutita, e revelam dois processos geológicos completamente diferentes, que ocorreram com dezenas de milhões de anos de diferença.
Assim, a ação do gelo, uma das maiores forças erosivas que existem, modela as emblemáticas e marcantes formas angulares dos cumes, configurando estas características que conferem à paisagem uma beleza cénica única no mundo, e que oferece aos cientistas uma oportunidade única de estudar os diferentes processos que moldaram nosso planeta como o conhecemos.
“A geografia de Torres del Paine é tão única e se destaca porque é um belo testemunho de um processo geológico específico, o que também é muito impressionante porque as glaciações lhe deram essas formas impressionantes e permitiram que ficasse exposto de uma forma muito bonita, o que são os granitos em relação ao resto da rocha. Portanto, é um excelente local para aproximar as pessoas da geologia, para que possam reconhecer processos que ocorrem na superfície, sob a superfície e associados à erosão, e reconhecer tudo isso como parte de uma paisagem mutável, uma paisagem que muda ao longo de milhões de anos. Estas montanhas são a evidência de um processo que nos ensina que a terra, assim como os seres vivos, é dinâmica, que muda com o tempo, que sobrepõe coisas, que envelhece. O que acontece é que isso acontece em escalas temporais muito difíceis de dimensionar pelo ser humano porque são muito grandes, mas apresenta o mesmo dinamismo que a vida tem”, conclui o paleontólogo.
